周口市，古称龙都、陈州，河南省辖地级市，位于河南省东南部，地处黄淮平原腹地。周口是伏羲故都，老子故里，有“华夏先驱、九州圣迹”的美誉，被中华全国伏羲文化研究会誉为“中华文化发祥的重地”。周口市历史上多以淮阳为中心建置，原政治、经济、文化中心淮阳，古为宛丘，太昊之墟，神农所都之地。有着如此历史背景的周口，应该也衍生出许多丰富的美食文化吧，我们来一起探索一下。逍遥镇胡辣汤：逍遥镇胡辣汤是中华风味名吃之一，色香味俱佳，且能醒酒提神，开胃健脾，源于河南省周口市西华县逍遥镇。在河南大街小巷随处可见逍遥镇胡辣汤，虽然不一定是正宗的，但是名声却很响亮。正宗的胡辣汤中只用胡椒不用辣椒，即“胡乱辣”，各种辣味加在一起。经过民间若干年的加工发展，一种以适合北方人口味、辣味醇郁、汤香扑鼻的胡辣汤在逍遥镇诞生。那么逍遥镇胡辣汤的起源是什么时候呢，这有两个小故事：故事一：据传在北宋末年当时的天子宋徽宗身边有位小太监，深得宋徽宗的喜爱，一次宋徽宗特许他出宫游玩，顺便回家省亲。在游玩过程中途径少林武当，分别获得了一份少林寺的“醒酒汤”方子和武当山的“消食茶”方子。小太监回宫后找来医院的院士，以此二方为基础，做出一种色香味形俱佳的汤来。奉与徽宗皇帝，皇帝品尝后大喜，问此为何汤，小太监灵机一动，称其为“延年益寿汤”，徽宗皇帝大喜，赐小太监为国姓(即赵姓)，御封此汤为“赵氏延年益寿汤”。此汤据说冬御寒，夏避暑，徽宗皇帝曾敕发于军营之中，军士们服后百邪难侵，诸病不生，一时之间声誉鹊起，并因此成为军中之良方。后来“靖康之难”，小太监随逃难人群向南逃去，行不多远，便身染重疾，待逃至逍遥镇码头上时，天色已晚，他再也支持不住，昏倒在码头上的一个茶水炉前。后被一位卖茶水的王老汉救治，并将其收留。为谋生计，小太监将茶水摊变成了早点摊，他把“延年益寿汤”加以变化将其售与四方行商。后来，小太监又将汤中的药物去除，再加上炒过的黑芝麻、花生仁之类，做成了一种甜汤，这就成为后来流行于逍遥当地的油茶。有一天，一位北方客商带了一瓶胡椒粉来吃小太监的大肉粥，王老汉一不小心将客人随手放于粥桶边上的胡椒粉瓶碰翻，小太监无意中又将翻入的胡椒粉搅进锅中，客人吃后，身心俱畅，通体舒泰，胡辣汤就这样在一次偶然的“碰撞”中诞生了。这位北方客商就问小太监这是什么汤，小太监闻此汤香味扑鼻，舀出一尝，辣味醇郁，既有干姜、良姜的辣味，又有胡椒、荜拨的辣味，还有肉桂、山奈等的辣味，各种不同的辣味综合起来，充分调动了味觉器官，感觉分外不同，因此小太监就把它称为“胡辣汤”。故事二：传说明朝嘉靖年间，阁老严嵩为了讨皇帝欢心，从一个道士手中得到一付助寿延年的调味药献给皇帝，以烧汤饮之。该汤美味无穷，龙颜大喜，命名为御汤。明朝亡后，御厨携带此药逃至逍遥镇，受逍遥胡氏之恩，遂将此方传授于胡氏。因此汤香辣味美，并为胡氏所经营，后慢慢被当地老百姓传称为“逍遥镇胡辣汤”。关德功烧鸡：关德功烧鸡，又称关记烧鸡，是河南周口市的传统名食，属于豫菜系。型美观，色佳味美，美口不腻。不论热凉只要提着鸡腿一抖，即可骨肉分离，并以独特风味令人倾倒，至今已有多年历史。关记烧鸡是清代光绪年间，由关德功祖父关洪斌创制的，早在清末民初已誉满周口、漯河一带。东湖煎焖鱼：淮阳龙湖鱼的做法上百种，但吃来吃去，味道最鲜最美最独特的还是传统厨艺之一的“东湖煎焖鱼”。其色嫩、味香、可口，可谓中原一绝。于是乎，随着游客的热炒，煎焖鱼美名远扬，先是走出了淮阳，又逐渐走出了河南，甚至近几年前来参加“中华姓氏文化节”的海外华人，也都主动提出要尝上一尝东湖煎焖鱼。渐渐地，一种新的习俗形成了：下陈州不坐船，等于没到陈州玩；到东湖不吃煎焖鱼，等于没吃陈州饭。烧蒲菜：烧蒲菜是淮阳地区独有的汉族传统名菜，属于豫菜系。被列为河南省地方名菜之一。它以龙湖特产蒲子下端的嫩芯为原料，加配佐料烧制而成。烧蒲菜可单独烧制，也可与肉、鱼、蛋拼合烧制。种类有虾仁烧蒲菜、蛋黄烧蒲菜、鱼片烧蒲菜等。干煸盘龙鳝：干煸盘龙鳝是一道色香味俱全的传统名肴，属于豫菜系。选料考究，做工精细。选用天然生黄鳝，鳝鱼颜色呈黑褐色，加上红辣椒，经过泡、烫、炸、煸炒等工序炮制，口感独特，色香味俱全，深受百姓喜爱。该菜品起源于清末慈禧年间据传在慈禧太后四旬寿典之时，时任内阁学士兼礼部侍郎、户部左侍郎袁保恒乃项城人，为讨得太后的欢心，整日为祝寿之事愁眉不展。其祖母郭氏看到他心事重重的样子非常担心，便询问其：“为何事发愁”，袁保恒便把心事告知祖母。郭氏听后，稍加思考对孙子面授机宜：“慈禧太后尝遍宫廷御宴和三珍海味，但没有吃过地方小吃，你何不用项城名吃为其祝寿，让她欢心”。一语惊醒梦中人，保恒便命随侍身边的侄儿袁世凯回到老家项城遍寻“家乡名吃”。袁世凯回到家乡，与父亲袁保中一道四处寻找名厨。在寻访中听说孙店崔家饭馆的“干煸盘龙鳝“很有名，父子俩人便车马来到孙店崔家饭馆先行品尝。吃后，父子俩觉得风味独特，很是好吃，堪称一绝。于是便把崔家饭馆老板崔世昌高薪聘用，带到京城。寿宴上，“崔家干煸盘龙鳝”技压群吃，深受慈禧喜爱，龙颜大悦。于是，慈禧把崔世昌留在宫廷，封为御厨。随后，召见袁保恒，对其封赏。保恒便把祖母郭氏的主意和慈心奏于慈禧，慈禧很是感动，特别恩赐郭氏匾额、如意、文绮，从此袁家走上官宦世家的顶峰，以至于后来袁世凯称帝。除了这些，周口本地还有许许多多的各色美食小吃，像什么邓城猪蹄、太康肘子、马头牛肉、吕潭鱼香等等。感兴趣可以去当地慢慢的探索。

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