在《射雕英雄传》和《神雕侠侣》中三次“华山论剑”可以说是贯穿全局，不论是前面的东邪西毒，还是后面的南僧北侠都是武林中响当当的人物，但是在这些人中却偏偏没有千年古刹少林寺的身影，是众少林高僧一心念佛不问世俗之事，还是另有隐情？

要知道在《射雕英雄传》之前的《天龙八部》中少林寺就已经是武林中响当当的门派，当时的方丈玄慈更是当年雁门关惨案时的带头大哥，可见当时的威望不亚于全真教主“中神通”王重阳，更有扫地僧这等绝世高手威吓众人，再到“射雕三部曲”最后一部《倚天屠龙记》中少林寺更是作为武林中的泰山北斗组织了围攻光明顶事件，先不说空间神僧，就是空性就让当时的张无忌很是难受，并不缺少高手的少林寺为何没有人被选为“五绝”呢？

在《神雕侠侣》中也就当时的罗汉堂首座无色禅师响应“神雕大侠”杨过的号召火烧蒙古军队的粮草解了襄阳之围，别的少林僧人并没有出现，到了《倚天屠龙记》开篇更是被一个何足道搅得翻天覆地，可见当时的少林寺并没有足够的力量号召武林，直到觉远传下《九阳真经》，罗汉堂首座无色禅师无意中得到部分真经才让少林寺慢慢恢复元气，到了几十年后又有了号召武林的威力。

一个火工头陀让少林寺倒退了几十年

要知道在《天龙八部》中“少林七十二绝技”威震江湖，学成其中任一绝技的高僧都足以威震江湖，但到了《射雕英雄传》中少林寺却销声匿迹了，在《天龙八部》中当还叫张君宝的张三丰用郭襄给他的铁罗汉自学一套罗汉拳打败了前来挑衅的何足道，和师傅觉远让号称“昆仑三圣”的何足道铩羽而归，本该成为护寺功臣的张君宝却被一个心禅堂老僧打断，书中说到觉远从一本小册子看到，原来早在十余年前少林寺出了一个火工头陀私学少林武功，打死了达摩堂首座苦智禅师，导致罗汉堂首座苦慧禅师远走西域，少林寺武功一下倒退了数十年。

从时间看来这件事情距离打败何足道也就十余年的时间，而杨过等小龙女一等就是十六年，在时间上肯定说不过去，毕竟第二次“华山论剑”和第三次相差了三十六七年。但是以当时觉远的资历这件大事还需要从书中得来肯定对不上，再者说这位心禅堂老僧是当时达摩堂首座苦智的小弟子，而当时的方丈苦乘禅师是这时方丈天鸣禅师的师祖，可以说这十余年是书上所记，但是实际时间已经很长了，长到可以贯穿整个神雕、射雕系列。

在火工头陀打死达摩堂首座苦智大师后，罗汉堂首座苦慧禅师也远走西域，一下子少林寺的达摩堂和罗汉堂群龙无首，受到了很大影响，而且少林寺规定只有师傅传授徒弟才可以正儿八经的学习少林寺武功，而有些东西只可意会不可言传，更有些师傅藏着掖着怕徒弟超越，于是慢慢的少林寺就没落了，到了倚天时代，无色禅师得到《九阳真经》少林寺才算喘了一口气上来。