金庸武侠小说中有这样一句话：天下武功出少林，少林寺传承久远，高手辈出，且拿《天龙八部》来说，庄聚贤机缘巧合之下捡到易筋经，通过修炼，他很快便成为绝世高手，其武功威力甚至能与萧峰媲美。因为佛教盛行，再加上小说的渲染，少林寺的名声也渐渐传了出去，前去烧香拜佛之人络绎不绝，为了达成心愿，他们往往会留下一笔不菲的香火钱。

据统计，少林寺一年的香火钱上亿，没人能想到，一向以“清心寡欲”闻名的僧人，竟也是隐藏的吸金大户。不过问题来了，这笔钱究竟去哪了？身为方丈的释永信，究竟会作何解释？

众所周知，少林寺之所以能有今天的辉煌，其实大部分功劳，都要归到释永信头上。释永信出生于年，从小就对佛教有莫名的亲切感，16岁那年，他被父母送到少林寺，拜方丈释行正为师。之后几年，释永信遍访名山，四处交流学习，在开阔眼界的同时，也对佛家理念有了更清醒的认识。年，释永信正式接手少林寺的管理工作，除了处理日常事务，他还组织人手对武术典籍进行整理，并重建了法堂、钟楼等建筑。

年，释永信开始加强少林寺与外界的联系，他先成立了“少林寺红十字会”，之后又创立“少林书画研究院”，经过他的一系列操作，原本日薄西山的少林寺，再次焕发生机。事实上，释永信很懂得把握时机，在此之前，李连杰主演的《少林寺》火遍全国，而少林功夫，也成了千万人心中的一个梦。于是，释永信极力输出少林寺文化，加强与各方的交流合作，他一手打造的少林寺武僧团，也开始在全国巡回表演。

正所谓“念念不忘，必有回响”，年8月，释永信升任少林寺方丈，这意味着，少林寺商业化的脚步，将被进一步加快。有一说一，释永信是个了不起的人，在他的运作下，少林寺不但闻名全国，还逐步走向世界。当然，这是好现象，文化输出有利于国家和人民，正好与佛教的“入世”主张不谋而合。此外，释永信还能在造福世人的基础上，把“入世”与“出世”协调得很好，仅这一个贡献，他便不容抹杀。

然而，释永信的所作所为毕竟不像一个传统的佛教人士，很大程度上，人们更愿意相信他是某个公司的推销人员，而不是少林方丈。年，少林寺涉及到了一场官司之中，说是有关部门拖欠少林寺门票分成款，其数目高达万元。很快，这一纠纷被推向风口浪尖，有人认为，少林寺都是出家人，要那么多钱干嘛？虽然这个问题值得探讨，但并不能成为赖账的理由，不过，就在这个敏感时刻，释永信在海外有30亿美元存款的消息不胫而走，众人不知真假，纷纷跟着起哄。

后来，调查结果出来了，释永信根本没有海外存款，几家造谣的海外媒体随后致歉，承认报道不实。尽管释永信恢复了清白之身，可质疑声仍不绝于耳，而且数据显示，少林寺每年的香火钱高达上亿，若再不给出一个明确答复，恐怕释永信之前的所作的努力都会白费。首先，释永信创办了一个“少林慈幼院”，他要把多个孤儿抚养成人。其次，少林寺从年起，便开始与河南慈善总会合作，释永信先后救助了0多名孤儿，他们每人每年的救助费是元，给到18岁为止。

另外，少林寺还成立了慈善福利基金会，每隔一段时间就会开展扶贫助残救灾活动，仅此一项的开支，就有上千万之多。最后，释永信在海外创办了许多禅堂，水电、房租、差旅费都是少林寺一力承当的，德国的一个道场，就曾因资金断裂一度关停。其实，少林寺用到钱的地方有很多，释永信每个月的工资只有元，他之所以不澄清谣言，是因为牢守出家人的本分，不争不抢不辩，若是宣传出去，难免会被扣上“功利”的帽子。